儒教

孔子

　　儒教

　　儒教的创始人是孔丘，是人尊他为孔子或孔夫子。根据孔子生活的年代介于西元前六世纪与西元前五世纪期间，他强调理(合宜的行为举止)、仁(有同情心的态度)以及孝(对父母祖先的崇敬)的重要性，这些教义至今仍为现代的中国人所推崇。

　　从一开始儒教与道教纠结难分，道教始祖老子常被视为孔子早期的良师益友。正当儒教传统逐渐演变成中国许多古代制度的伦理与宗教基础的同时，原本属于道教的气功、风水、草药医学及阴阳概念等诸多元素，也为儒教提供了一系列的辅助与搭配。对大多数中国人来说，儒教与道教的区别并不明显。除了少数严格的儒教与道教徒之外，绝大多数的中国人都是两种教义的支持者。对现代的中国人来说，儒教则更像哲学而不是宗教，影响层面之广也非其他宗教所能企及。

　　孔子积极宣导他的理念，对象主要是他所服侍的帝王将相及王公贵族。十九岁时，他受雇担任[委吏]与[乘田]，委吏指的是仓库管理，乘田是牲畜管理。三十二岁那年，他受邀教导大夫之子(诠注：鲁大夫孟僖子之子，即孟懿子与南宫敬叔)学古代仪典。三十三岁那年，孔子前往周朝首都洛阳，研习周朝的习俗与传统。当时的周朝分崩离析，分裂成数个大小不一又相互交战的诸侯国，也使得洛阳从一国的首都沦为宗教信仰中心。据说，孔子的洛阳行还拜访了道教始祖老子。孔子三十四岁那年，鲁王遭受势强力盛的贵族威胁而被迫流亡，孔子遂追随鲁王前往邻国。直到五十一岁孔子才重回政坛，担任相当于现今司法院长职位的大司寇，最终则担任鲁王的顾问。七十三岁卒，葬于北泗水畔。

　　到了汉朝(西元前207年-西苑220年)，儒教开始在士大夫之间广为流传，至宋朝(西元960-1279年)，儒教思想更成为官方国教。就在这段期间，儒家思想逐渐形成一套文官训练系统，公立学校也成为传授儒家教义的场所。